大英博物館の品物はどこから来たのですか?

大英博物館には、世界中から集められた約 800 万点の歴史的および文化的工芸品のコレクションが収蔵されています。

世界最古の国立公立博物館である大英博物館は、今月初めに2,000点以上の収蔵品が盗難に遭ったことを受けて、高まる圧力にさらされている。

警察の捜査が進む中、大英博物館館長のジョージ・オズボーン氏は、盗難を防ぐためにもっとできることがあったのではないかと述べ、その結果、同博物館館長のハートウィッヒ・フィッシャー氏が辞任することになった。

一部の品物はその後回収されたが、この盗難事件により博物館の保管品の保護に関する疑問が生じ、博物館に保管されている品物の送還と返還に関する議論が再燃した。

同博物館の広報担当者は、「大英博物館はコレクション内の品物の複雑な歴史を十分に認識しており、現代世界における相互に関連した歴史について観客を惹きつける責任があることを認識している」と述べた。

この博物館は 1753 年に設立され、1759 年に初めて開館しました。ロンドン中心部に位置する大英博物館は、2022 年には 400 万人が訪れるロンドンで最も人気のある観光名所の 1 つであり、常設コレクションへの無料入場を提供しています。

大英博物館は、2022/23会計年度中に政府デジタル・文化・メディア・スポーツ省から4,780万ポンド（6,100万ドル）の収益と2,000万ポンド（2,500万ドル）の資本助成金を受け取りました。

年次報告書 [PDF] によると、2001 年以来、博物館は 1 億 1,100 万ポンド (1 億 4,000 万ドル) 相当のコレクション品を取得しました。

大英博物館は、推定800万点の収蔵品の完全な記録を持っていないことを認めた。

最古の品物は、タンザニアの初期のキャンプ場で発見された約180万年前のオルドバイ石切り道具です。

大英博物館は、所蔵品の一部が係争中であることを長年認識しており、これは英国の植民地時代の搾取を思い出させます。 以下は博物館の最も有名なアイテムの一部です。

原産地: エジプト

大英博物館で最も有名なアイテムの 1 つはロゼッタ ストーンです。 より大きな石版の一部であるこの石には、象形文字 (14 行)、デモティック・エジプト文字​​ (32 行)、古代ギリシャ文字 (54 行) の 3 つの異なる文字で法令が刻まれています。

この石は、1798 年から 1801 年にかけてエジプトを遠征していたナポレオン軍の兵士によって偶然発見されました。ナポレオンの敗北後、石は 1802 年にイギリスに輸送されました。

それ以来、エジプト当局はこの石を原産国に返還するよう要求し続けている。

出身地: ギリシャ

エルギン大理石としても知られるパルテノン神殿の彫刻は、アテネのアクロポリスにあるアテナ神殿を飾っていた古代ギリシャのフリーズの一部です。 大英博物館に所蔵されているオリジナルのフリーズの 17 個の彫刻と 15 個のメトープは、紀元前 447 年から紀元前 423 年の間に作られました。

これらは、ギリシャがオスマン帝国の統治下にあったときに、第7代エルギン伯爵トーマス・ブルースによって撤去されました。 ギリシャは1983年に初めて、美術館のコレクションにあるすべての彫刻の永久返還を正式に要請した。

博物館の館長であるオズボーン氏は、ギリシャの工芸品と引き換えに彫刻の一部をギリシャに貸与するためにギリシャのキリアコス・ミツォタキス首相と会談した。

出身地: ベニンシティ

ベニン ブロンズは、現在のナイジェリアのエド州の首都であるベニン王国の王宮を飾った一連の鋳造銘板と彫刻です。 ブロンズは少なくとも 16 世紀に専門の職人によって作られました。

ベニンシティは 1897 年から 1960 年まで大英帝国の一部となりました。イギリス軍によるベニンシティ占領後、イギリス軍は記念碑や宮殿の多くを略奪しました。 ビクトリア女王に贈られたものもあれば、個人で販売されたり、世界中の美術館に収蔵されたりしたものもあります。

ベナン王宮の代表者らはブロンズ像の返還を求める声明を出し、ナイジェリア連邦情報文化省も大英博物館に対し、2021年にブロンズ像を返還するよう要請した。