ドイツ、「暗い過去」を理由にベナンの銅メダル20個をナイジェリアに返還

イギリスがナイジェリアを植民地化した際に、ナイジェリアから 5,000 点以上の古代工芸品が略奪されたと推定されています。

同外務大臣は火曜日、ドイツの「暗い植民地時代の過去」に対処する取り組みの一環として、歴史的なブロンズ像20体がドイツからナイジェリアに返還されたと発表した。

ドイツのアンナレナ・バーボック外務大臣は、首都アブジャでの式典で貴重な文化財をナイジェリア当局に返還した。 ベナンブロンズとして知られるこれらの彫刻は、植民地支配下にあった西アフリカの国からイギリス軍によって略奪されたものである。

「これらのブロンズを盗んだのは間違いでした。 これらのブロンズを保管しておくのは間違っており、これらのブロンズを自宅に戻すのはずっと先のことです」と彼女はイベントで述べた。

古代のデザインが施された真鍮と青銅で鋳造された彫刻は、ベナンの人々の祖先や統治者を称える儀式に使用されました。

ナイジェリア当局は、ナイジェリアの植民地だったイギリスによってナイジェリアから5,000点以上の古代工芸品が盗まれたと推定されていると発表した。

宝物のほとんどはベニン王国（現在はナイジェリア南部の一部）の王宮から盗まれ、一部はドイツを含む他の外国政府の管理下にあった。

近年、ナイジェリア当局は略奪された工芸品を返還させる取り組みを強化している。 今年初め、ドイツは今後数年間で1,000人以上を本国に送還すると約束した。

バーボック氏は、ナイジェリアはドイツにとってアフリカ第２位の貿易相手国であり、品目を返還することで将来の二国間関係に新たな章をスタートさせたいと述べた。

「私たちはこれが最初のステップであると考えています。 多くのブロンズが略奪され盗まれているので、多くが戻ってくるだろう」とバーボック氏は語った。

「私たちは植民地時代の暗い過去に対処しているので、このステップは私たちにとっても重要です」と彼女は言いました。

ナイジェリアのジェフリー・オニエマ外務大臣は、ナイジェリアは遺物を返還してくれたドイツに「深い感謝」を感じていると述べた。 美的価値を超えて、それらはナイジェリアの人々にとって文化的、精神的な重要性を持っている、と彼は述べた。 同氏は英国やその他の遺物を所有する国々に対し、道徳的見地から返還するよう求めた。

活動家らは、アフリカ諸国が長年の略奪で被った損失の補償など、品物の返還を超えたさらなる説明責任が必要だと主張している。

「私たちは物理的なオブジェクトだけに焦点を当てています。 これらの作品のデジタル特性についてはどうですか? それらの不動産の所有者は誰ですか? そして、これらの作品には何が起こるのでしょうか？」 ナイジェリアの芸術家であり、賠償努力の提唱者であるビクター・エヒカメノール氏はこう語った。

「これらの作品を長期間保管し、そこからお金を稼ぐために、他にどのような賠償金や支払いをしなければならないのでしょうか？」 彼は言った。